Glosario - Genética mendeliana

Genética: Es el estudio de la naturaleza, organización, expresión, transmisión y evolución de la información genética codificada de los organismos que se transmite de una generación a otra.

Gen: Es la unidad estructural y funcional de la herencia que determina las características biológicas de un individuo. Se trata de cada uno de los factores hereditarios de un carácter que se transmite de padres a hijos.

Locus: Sitio o lugar especifico que ocupa cada gen en un cromosoma. Un gen determinado ocupa siempre el mismo locus en el mismo cromosoma.

Carácter: Es toda característica transmitida por los genes que es observable en el individuo. El color de las flores, el tipo de pelo o la forma del fruto son caracteres.

Genotipo: Es el conjunto de todos los genes que un individuo posee, que obtiene heredados de sus padres y que permanecen inalterables durante toda su vida. El genotipo, junto con factores ambientales que actúan sobre los genes, determina las características del organismo, es decir, su fenotipo.

Fenotipo: Es la manifestación física de los genes dominantes en el individuo, que viene determinada por el genotipo y las condiciones ambientales en las que el individuo vive. En esencia, se trata de cualquier característica o rasgo observable de un organismo, como su morfología, desarrollo, propiedades bioquímicas, fisiología y comportamiento.

Alelo: Es cada uno los miembros de un par de genes que ocupa el mismo locus en un par de cromosomas homólogos y que codifica un mismo carácter. En otras palabras, es cada una de las alternativas que presenta un gen.

Alelo dominante: Es el alelo que se manifiesta fenotípicamente y domina sobre el alelo recesivo. Se representa con una letra mayúscula.

Alelo recesivo: Es el alelo cuyo carácter queda enmascarado por la acción del alelo dominante. Se representa con una letra minúscula.

Alelos letales: Son aquellos que producen la muerte a nivel del gameto o a nivel del cigoto, pudiendo suceder entonces que el individuo no llegue a nacer o bien que muera antes de alcanzar la capacidad reproductora. Los alelos letales suelen ser recesivos, por lo que solo se manifiestan en condiciones de homocigosis.

Homocigoto o raza pura: Es un individuo que para un carácter posee dos alelos iguales, ya sean dominantes o recesivos. Se representa con dos letras iguales, ya sean mayúsculas o minúsculas: AA, aa, BB, bb.

Heterocigoto o híbrido: Es un individuo que para un carácter posee dos alelos diferentes, uno dominante y otro recesivo. Se representan con dos letras iguales, una mayúscula y una minúscula: Aa, Bb. Si un individuo es híbrido para un carácter se denomina monohíbrido, si lo es para dos caracteres, dihíbrido, y si lo es para tres, trihíbrido.

Codominancia: Situación en la que al hibridar dos individuos homocigóticos distintos, las características fenotípicas de ambos progenitores aparecen a la vez en los individuos descendientes. Es un tipo de dominancia completa en la que ambos caracteres se expresan.

Codominancia en vacas

Herencia intermedia: Situación en la que al cruzar dos individuos homocigóticos distintos, en la descendencia los caracteres se manifiestan como una mezcla de los fenotipos de los parentales. Es un tipo de dominancia incompleta en la que se manifiesta un carácter intermedio al que poseen los parentales.

Herencia intermedia en el dondiego  

Herencia ligada al sexo: Es la herencia relacionada con el par de cromosomas sexuales. El cromosoma X porta numerosos genes, pero el cromosoma Y tan solo unos pocos y la mayoría en relación con la masculinidad. El cromosoma X es común para ambos sexos, pero solo el masculino posee cromosoma Y. Genes ligados a un cromosoma u otro determinarán la herencia de ciertas características, mutaciones o enfermedades en hombres y mujeres.

Alelismo múltiple: Se da en aquellos genes en los cuales existen más de dos alelos diferentes en la población para ese gen. Un ejemplo de esto es el sistema AB0 que controla la herencia de los grupos sanguíneos en humanos.

Herencia poligénica: Se da cuando la expresión de algún carácter se debe a la acción de más de un gen que pueden tener además más de dos alelos, lo cual da lugar a una amplia variedad de fenotipos.

Herencia poligénica en el pelaje de los conejos

Retrocruzamiento: Es un cruzamiento utilizado en casos de dominancia para averiguar si un individuo es híbrido o de raza pura. Consiste en cruzar al individuo problema con un individuo homocigótico recesivo. Si aparecen individuos heterocigóticos, el individuo problema será una raza pura, y si aparecen homocigóticos recesivos, el individuo será un híbrido.


En el siguiente vídeo se repasan algunos de los conceptos más importantes de este listado. Si todavía te quedan dudas, ¡échale un vistazo!

Puedes leer la versión en inglés de este artículo aquí.

Glosario - La Biosfera y su diversidad

Célula: La célula es la unidad más pequeña y sencilla de los seres vivos. Está formada por la membrana plasmática, el citoplasma y el material genético y es capaz de realizar las funciones vitales de nutrición, relación y reproducción. Por ello, se dice que es la unidad estructural y funcional de los seres vivos.

Célula procariota: Una célula procariota es de tamaño pequeño (1-10 µm), tiene el material genético disperso en el citoplasma y no tiene orgánulos celulares.

Célula eucariota: Una célula eucariota es de tamaño relativamente grande (10-100 µm), tiene el material genético protegido por el núcleo celular y posee numerosos orgánulos celulares.

Célula vegetal: Célula eucariota que se caracteriza por tener una gruesa pared celular, cloroplastos en los que se realiza la fotosíntesis y grandes vacuolas en las que se almacenan diferentes sustancias.

Célula animal: Célula eucariota que se caracteriza por no tener una gruesa pared celular, tener cilios o flagelos que le permiten moverse y vacuolas pequeñas en las que se almacenan diferentes sustancias.

Organismo unicelular: Organismo formado por una sola célula. La mayoría de seres unicelulares son procariotas, como las bacterias, pero existen algunos seres unicelulares eucariotas, como los protozoos y las algas unicelulares.

Organismo pluricelular: Organismo formado por dos o más células. Todos los seres pluricelulares son eucariotas, como los animales, las plantas y la mayoría de los hongos.

Organismo autótrofo: Organismo capaz de sintetizar todos los nutrientes que necesita para vivir a partir de sustancias inorgánicas. Para ello realiza un proceso llamado fotosíntesis o quimiosíntesis.

Organismo heterótrofo: Organismo que obtiene todos los nutrientes que necesita para vivir a partir de sustancias orgánicas. Para ello se alimenta de otros seres vivos.

Reproducción asexual: Proceso reproductivo para el que se necesita solamente un progenitor y toda su descendencia es genéticamente idéntica a él. Se da en moneras, protistas, hongos y, en algunos casos, plantas y animales invertebrados.

Reproducción sexual: Proceso reproductivo para el que se necesitan dos progenitores y la descendencia presenta características de ambos debido a unión de los gametos de los progenitores. Se da en protistas, hongos, plantas y animales.

Funciones vitales: Conjunto de procesos que todos los seres vivos llevan a cabo para mantenerse con vida. Son la nutrición, la relación y la reproducción.

Nutrición: Conjunto de procesos por los cuales los seres vivos obtienen la materia y la energía que necesitan para vivir. Según su nutrición, los seres vivos pueden ser autótrofos o heterótrofos.

Relación: Conjunto de procesos mediante los cuales los seres vivos son capaces de detectar estímulos o cambios del ambiente y responder ante ellos.

Reproducción: Conjunto de procesos a través de los cuales los animales pueden tener descendencia. La reproducción puede ser asexual o sexual.

Biodiversidad: Es el conjunto de todos los seres vivos que habitan un entorno determinado, como un ecosistema, una región o el planeta Tierra. 

Taxonomía: Es la rama de la Ciencia que se encarga de la clasificación de los seres vivos según su grado de parentesco. 

Taxón: Es cada una de las categorías utilizadas para clasificar los seres vivos. Aquellos que forman parte de un mismo taxón están emparentados entre sí. Hay siete taxones: Reino, filo, clase, orden, familia, género y especie. 

Especie: Conjunto de seres vivos semejantes que pueden reproducirse entre sí y dar lugar a una descendencia fértil. 

Nomenclatura binomial: Conjunto de normas creadas por Linneo que asignar un nombre científico a cada ser vivo. Con esto se evita la variedad de nombres comunes que se pueden asignar a cada ser vivo según el idioma o región. 

Nombre científico: Nombre formado por dos palabras que permite identificar a cada ser vivo como si tuviera nombre y apellido. La primera palabra indica el nombre del género y la segunda el de la especie. 

Puedes leer la versión en inglés de este glosario aquí.